Jeudi 14 août, le chaudron du Grévarin retrouvait ses guerriers pour un match de préparation face aux Vikings de Caen. Une soirée marquée par une ambiance estivale mais aussi par une chaleur lourde qui a pesé sur les organismes.
Dès les premières minutes, les deux équipes se rendent coup pour coup. Les Caennais, jeunes et athlétiques, imposent un rythme soutenu, mais les Vernonnais tiennent tête et recollent régulièrement au score. Un petit passage à vide en milieu de première période aurait pu coûter cher, mais plusieurs parades décisives de Lambert Breton maintiennent le SMV dans la partie. « On a fait face à de jeunes attaquants caennais très talentueux, avec une circulation de balle très rapide d’un côté à l’autre », confie le portier. Résultat : à la pause, le score reste parfaitement ouvert (14-15).
Le second acte, en revanche, prend une tout autre tournure. Les échecs au tir se multiplient, offrant à Caen des munitions idéales pour accélérer en contre-attaque et sur grand espace. Les Vikings creusent l’écart, profitant aussi de quelques ballons perdus côté SMV. « Nous avons rapidement lâché en deuxième mi-temps, mais il faut relativiser », explique l’entraîneur Patrick Bonte. « Le plus important ce soir était de retrouver le terrain et de donner à tout le monde un temps de jeu équivalent afin de poursuivre notre travail physique. »
S’il reconnaît que l’équipe « a été en difficulté offensivement, ce qui a permis à Caen de marquer énormément de buts sur grand espace », le coach garde le cap : « Ces trois premières semaines ont été consacrées à un gros travail physique, en sachant que ce serait difficile sur le plan du jeu. Nous avons maintenant trois semaines pour nous concentrer sur le handball et être prêts pour le championnat. »
En attaque, les automatismes restent à trouver, ce qui n’a rien d’illogique à ce stade. « Il y a beaucoup de nouveaux, on ne se connaît pas encore tous bien », rappelle José Basima, qui signait son retour sous les couleurs vernonnaises. « On a encore d’autres matchs de préparation pour travailler et être prêts pour la coupe le 30 août. »
Malgré la lourde défaite (38-24), Patrick Bonte insiste sur l’état d’esprit positif qui anime son groupe : « Les garçons travaillent dur, la fatigue est là mais l’envie aussi. Je n’ai aucun doute sur leur capacité à monter en puissance. » Et de conclure avec un mot pour les tribunes : « Un grand merci à tous les supporters venus en nombre. Nous ferons en sorte de montrer un meilleur visage match après match. »
Côté physique, Lambert Breton reste confiant : « Le groupe travaille fort à chaque séance et fait preuve de beaucoup d’engagement. Je ne doute pas qu’il sera prêt pour le début du championnat en septembre. »
Pour José Basima, l’émotion d’évoluer de nouveau au Grévarin reste intacte : « Beaucoup d’excitation de retrouver les soirs de match, les partenaires et les bénévoles. Content de rejouer avec des joueurs avec qui j’ai déjà partagé le terrain. »
Un match qui, malgré le score, aura permis de distribuer le temps de jeu, de tester des options et de continuer à poser les bases du projet de jeu. Et, surtout, de retrouver le parfum des soirées handball au Grévarin, en attendant la suite.
